「篠崎、なんだ？」
「深沢さん、人気だなと思って」


しらじらしすぎるが、酔っ払い相手だから大丈夫だろう。


「おっ、飲めるじゃないか」


十文字くんの前の空いたグラスを見て、野坂さんは満足そうだ。


「十文字くん、返杯しなくちゃ」


また注がれては困ると、野坂さんから瓶を取り上げた。


「よし、ごあいさつに行こう」


野坂さんが飲んでいるすきに、十文字くんを連れ立ち深沢さんのところに向かう。


「助かりました」
「自分でかわせるようにならないとダメよ」
「すみません……」


野坂さんも悪いので、そんなにしょげる必要もないけれど。


「篠崎さん」
「なに？」
「僕のそばにいてください。離れないでくださいね」


なに急に甘えてるの？


「そうね。でもひとり立ちしないと」


そう伝えると、彼は曖昧にうなずいた。


「あやめ、来た来た」


深沢さんの近くに行くと、真由子が手招きしている。

私は深沢さんの向かい側の真由子の隣、そして十文字くんはまたその隣に割り込んだ。