話し込みつつ、アタシたちは作戦会議の場にたどり着いた。「ジョチの帳幕《ゲル》」と表示されたそれは、まわりのゲルより一回り大きい。刺繍のタペストリーが入り口に掛けられている。
「兄上、入るぞ」
　チャガタイさんが呼びかけた。中から、ジョチさんのクールな声が返ってくる。
「ああ、入れ」
　アタシたちはチャガタイさんの後についてゲルに入った。
　銀色の毛並みのジョチさんは、静かに腕組みをしていた。チャガタイさんは、ずかずかと進んでいくと、いきなりジョチさんの胸倉をつかんだ。
「今回の失態、どう責任を取るつもりだ！？」
　ジョチさんはチャガタイさんに冷たい目を向ける。
「失態とは、何のことを指して言っている？」
「ウルゲンチの町を落とすためにダラダラと時間を浪費していることをだ！」
　どぇ～、兄弟仲、悪いんだ。
　ウルゲンチっていうのが、今回攻めてる町の名前。固い城壁に守られてるから、蒼狼族にとって苦手なタイプの町。
　ジョチさんは、チャガタイさんに責められても、眉一つ動かさない。
「チャガタイ、何度説明すれば理解する？　オレは、武力を使わずして勝ちたい。両軍に損害のない状態で、敵国の町を奪い取っていきたい。だから、攻め入るより先に、降伏の交渉をする。ウルゲンチとの交渉が成立するまで、なぜ待てない？」
　チャガタイさんは牙を剥いて言い返した。
「オレだって、むやみやたらと戦いたいわけじゃない！　でも、時間と物資を浪費するのはバカげてる！」
「浪費など」
「浪費だろうが！　兄上の交渉とやらを待ってる間、兵士らは食事をする。食料は本軍から運んでこなきゃいけない。オレたち蒼狼族は、決して豊かじゃないんだぞ。戦が長引けば長引くほど、故郷の母上たちが苦労する。父上はそんなことを望んでいない！」
　絶対に戦わなければいけないっていう前提に立つなら、武力を使わずに勝ちたいジョチさんも、早く戦を終わらせたいチャガタイさんも、どっちも理屈が通ってるんだ。