あの日、私は我を忘れたかのように泣きじゃくった。結月の笑顔に触れることはもうないんだと頭では理解していても、心が受け付けてくれなかった。……それほど、私はきっと結月のことが大好きだったんだ。

会いたくて、でもどんなに願ったとしても、もう会えなくて。

そんな、夏の生暖かい風に拐われるようにいなくなった結月の背中が、今は、私の目の前にちゃんと見えている。

結月はもう、切符を改札に通す寸前だ。

「……っ」

無意識に、私は大きく息を吸っていた。そして叫ぶ。

「ゆづき………っ」

誰もいない静かな構内の中で、自分の声だけがクリアに反響する。彼の背中が、ピタリ、と遠ざかるのをやめた。結月はくるりと私の方に振り返ると、目を丸くする。

「七海？」

不思議そうに首を傾げた彼は、真っ直ぐに私を見つめていた。

「……あのね、結月」

ねぇ、結月。嫌だよ。
このままもう二度と会えなくなるのは、嫌だよ。だからね、結月。

………行かないで。

「………」

おかしい。声が、思うようにでない。


車掌さんに釘を刺されたことも同時に思い出す。

『それと、改めてもう一度だけ、お伝えさせてください。……過去を変え得るような行動や言動を行おうとした場合、身体が一時的に制御されます』

「七海？泣きそうなの？悲しい顔に見えるけど、なんかあった？」

「……ううん、大丈夫」

「本当に？……俺、行かない方がいい？」

ここで頷こうとしても、身体が動かないことはもう分かっている。どうせ私と結月は、この悲しすぎる運命から逃れることはできないのだ。

「……大丈夫だよ」

だから、嘘をついた。せめてもの嘘。
泣きそうだったのに、本当は泣きたかったのに、嘘をついた。

笑顔なんて作れそうもないくせに、頑張って口角を上げて。

「だから結月。気をつけて行ってらっしゃい」

言いたくもない台詞を、喉の奥から懸命に搾り出すように放った。