夏希ならやりかねないと思うと、苦しかったはずなのに、少し笑ってしまった。
　それをきっかけに、張り詰められた空気が和らいだ。

「はー……怖かったけど、伝えてよかった」

　私のほうを向いて笑う近江君を、可愛いと思ってしまった。
　それは冬花ちゃんと似ているような気がした。

「ひなたちゃんは伝えないの？　天形君に」

　ゆっくり近江君から目を背ける。

　好きな人に好きな人がいる、という状況は私と変わらない。
　それでも伝えてくれたからこそ、近江君はそう言ってくれている。

　でも私の場合、それに元彼で一度フラれたというオプションがつく。

「矢野君とのことであれだけ苦しんだひなたちゃんを見てきたから、特別アプローチしたりはしないけど……あまりうじうじしてたら、ちょっと強引になっちゃうかもね？」

　近江君らしくない言葉に驚いて、顔を見る。
　悪戯っぽく笑っている。

「断られるってわかってたから、傷つきたくなくて、言わないようにしてたんだ。でも、伝えてしまったから。それなのに我慢するなんて、馬鹿らしいでしょ？」

　理由を聞いても、私はまた何も言えなかった。

　結局そのまま会話は終了し、近江君は疲れ果てた冬花ちゃんと帰った。

　そして私たちも、これから遊びに行こうとはならず、解散となった。