「やっぱりなぁ。ここの七夕祭りは復興が目的で始まった祭りだからなぁ」と天地さんは呟くと、「縁(ゆかり)の寺や川があるわけでもないし」と思案顔だ。

「それ、今さら言います？　分かっているなら来なければいいじゃないですか」
「いや、調査対象は全て確認してもらわなければ。来週もよろしく！」

天地さんは口笛を吹きながら、「何か食って帰ろう」と商店街の中を歩き回る。

――いったい何がしたいのだろう？

彼の思惑が全く分からない。分からないがお腹は空く。驕(おご)ってもらえるというのなら素直について行く他ないだろう。そう思って後に続いたが、やっぱり彼はケチだった。「食事代は貸しにしておく」と言ったのだ。


　＊


〈ミライ、大丈夫？〉

シオが心配そうにクーンと鼻を鳴らす。

「全然、大丈夫じゃない」

毎週のように天地さんから呼び出され七夕縁の地を巡っているが、彼が本当に知りたい情報は今以て得られていないようだ。

「いったい何が知りたいのよ！」

彼が言うように、大勢の人が集まる場所は大なり小なり残留思念が集まりやすい。

〈何だろうね？　でも、皆が皆ミライを頼ってこないだけマシじゃない？　波長が合わないと話し掛けもしないみたいだし〉

知ったような口を利くシオをギッと睨み付けるが、シオの言うとおりだった。