〝かわいい〟という言葉は実に安直(あんちょく)で便利な言葉だ。

「それは自分にとって都合がいいという意味では？」
「なるほど、確かに嫌悪を持つ者より好意を持ってくれる者の方がコントロールしやすいですね」

皮肉に対して肯定で返したゼロを嫌忌(けんき)の目で見る。

「その瞳です。敬愛して止まないトーコの目です」

うっとりとした目で私の瞳を見つめるゼロに虫酸(むしず)が走る。

「貴方が言うように、私に移植された角膜がそのトーコという人のものだったとしても、私はその人ではありません」

瞳を逸らしキッパリ否定する。

「それに、提供されたということは、その方はお亡くなりになっているということでしょう？」

「ええ、彼女は亡くなっています。だって……」思い出し笑いをするように、ゼロがククッと喉を鳴らした。

「彼女を殺(あや)めたのは僕ですから」
「はい……？」

天地さんの言うように、私は本当の『アホー』になってしまったようだ。彼の言葉が理解できない。

「トーコの命を絶ったのは僕です、と言ったのです。もっと正確に言えば、肉体を滅ぼし、魂を解放した、ということです」

戸惑う私に彼は言葉を噛み砕き、そう説明したが、益々意味不明だった。

「――それって、自白？　自分がサイコキラーだと言っているの？」

このとき初めて、霊よりも人間が怖いと思った。

「サイコパスではありません。猟奇的な殺人にも快楽的な殺人にも興味はありません。僕が求めて止まないのはトーコだけ……彼女の魂だけです」

「でも……」と、ゼロは一拍置き、意味深に口角を上げた。

「肉体を滅ぼすことが殺人だとしたら、君の言うように僕はキラーなのでしょう。しかし、この世の法律で僕を罰することはできません」

「どうして……？」喉に何かが詰まったように、声が詰まる。

「それは、僕が殺めたという証拠がないからです。彼女を殺したのは――僕の思念ですから」