あれこれ考えながらホームに目を移すと、バタバタと忙しなく駅員さんが通り過ぎていく。乗客はいつの間にかわたしと彼だけになっていた。


「…………」


ーーああ、もう、面倒くさい。

わたしは歩み寄って、思いきって声をかけた。

「あのっ！」

「ぐぅ……」

いびきで返事した！？

わたしは怯みつつ、気を取り直してもう一度、

「あのっ、起きてください！」

言った瞬間、固く閉じていた両目がいきなりパチッと開いた。

「え、うわ、寝てた」

彼は慌てて周りをキョロキョロと見回し、それからわたしを見上げた。

「えーと……何事？」

「列車の事故で、降りてください、だそうです」

「もしかして、きみが起こしてくれた？」

「はぁ、そうですけど……」

「そっか、ありがと」

と、彼は人懐っこい笑顔で言った。

初対面の相手に、そんな屈託のない笑顔を向けられたのは初めてで、わたしは思わず面食らってしまった。

ーーいやいや騙されるな、頭オレンジ色だし。絶対、関わらないほうがいいに決まってる。

「どうかした？」

キョトンと見上げるその顔に、どうにも警戒心が緩みそうになる。

「は、早く降りないと」

「ああ、そうだね」

駅員さんの視線をビシビシ感じて、わたしたちは急いで電車を降りた。

事故とはいえ、高校に入ってから半年で、初めての途中下車だった。

駅名を知っているだけの、いつもはただ通り過ぎるだけの小さな駅。電車の窓から、秋の鮮やかな夕焼け空と、横並びのビルが見える。

いつもと違う駅の景色は、なんだか落ち着かなかった。