「それと……」

と乃亜さんは少し言いづらそうに目を泳がせて、それから顔をあげた。

「あたし、あんたに嘘ついた。慧の帽子、あげたのあたしじゃない」

え、とわたしは小さく声をあげる。

乃亜さんじゃ、なかった……？

「慧のお守りーーあたしは結局、そういう存在にはなれなかった。そんなのとっくにわかってたけど、どうしても認めたくなくて、ついあんなダサい嘘ついちゃった」

乃亜さんはそう言って、それから、まっすぐに目を合わせた。

「言っとくけど、あたしはこれからも慧のこと大好きだし、諦めるつもりもないから。だから応援なんて絶対しないけど、もう邪魔もしない」

「乃亜さん……」

わたしは、縋るように言った。

「わたし、広瀬くんのために、なにかできることあるかな」

ずっと考えていた。

わたしはきみのそばでなにができるのかな、って。

きみが感じている不安や怖さを、全部わかることはできないけれど、それでもなにかしたい。力になりたい。時間が経つほど、そう思う気持ちは強くなっていく。
なにかひとつでもわたしにできることがあるのなら、どんなに小さなことでも、やりたかった。それがきみの希望に繋がるのかどうかなんて、わからないけれど、なにもしないでじっと待っているのは、もう嫌だから。