「……」

何も言わず私の言葉を聞いていたアレスは立ち上がって、そのまま隣に来てくれるとそっと私の体を抱きしめてくれた。

その行動に軽く目を見張った私は、薄緑色の瞳に彼の存在を映す。

「あ、れす？」

アレスは背中を優しく擦ってくれながら口を開く。

「大丈夫だ。何も怖くない。お前の側には俺が居る。テトやムニンだって居てくれる。だから……今は――」

彼の声音はとても優しくて、私は素直に体を委ねる事が出来た。

やっぱりアレスの側に居ると心が落ち着く。

体を支配していた『恐怖』と言う名の震えが治まって、私はそっと目を閉じた。

すると直ぐに睡魔が襲ってきて、そのまま夢の中へと誘われるまま、私は意識を手放した。

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「寝ちゃったか……」

腕の中で寝息を立てているソフィアの体をそっと抱き上げ、そのままベッドへと寝かせる。

「……はあ」

ベッド近くにあった椅子に座り直し、俺は軽く溜息を溢した。

そしてじっとソフィアの寝顔を見つめた。

ソフィアが強くなりたい気持ちは分かる。

でも今ソフィアの中にある雫は不安定なんだ。

そんな状態で魔法を使ってしまうから、体に大きな負担が掛かってしまっている。

一番酷い時なんて、三日三晩も体が高熱に襲われていた。

息をするのだってやっとで、起き上がる事も食事をする事もままならなかった。

俺はそんなソフィアを見ている事しか出来ない自分が嫌で仕方がなかった。

俺には何も出来ない。

ただテトの作った薬に頼る事しか出来なかったからだ。

「クソ……！」

拳に力を込めて歯を強く噛み締めた時だった。

「あらあら、そんな怖い顔をしてどうしたのかしら？

すると肩の上にソフィアの使い魔である『テト』が飛び乗ってきた。

飛び乗ってきた拍子に、首に巻かれている真っ赤なリボンが揺れ、首元から吊るされている使い魔の紋章が掘られたブローチが、光り輝く光景が目に入ってきた。