「メールの差出人を確認しましょう」

　店長が一件ずつ、しらみ潰しに送り主を確かめた。

　それだけでも面倒極まる雑事だったが、放置するわけにはいかない。見守る時花もろくに仕事にならないし、ストレスが積もる。今にも爆発しそうだ。

「当店での購入履歴がある方も多いですけど、全くの新規客もいらっしゃいますね……恐らく『捨てアカ』を作って大量にスパムを送り付けているのでしょう」

「嫌がらせってことですか、店長？」

「はい。これも何者かの工作でしょうか？　当店の悪評をばらまいて、業務を妨害したがっているとか――……おや？」

　さらに異変を発見した。店長は手を止め、目をすがめる。

　ごった返すメールの中に、一通だけ看過できない密告文が記されていた。

「矢陰光さんのお父上からです……なになに、ネットの掲示板やＳＮＳの書き込みで『時ほぐし』を攻撃するよう拡散されているから心配になった、ですって？」

「か、拡散っ!?」

「なるほど、それで急にメールが増えたのですね。かつての購入者様も噂を聞き付け、問い合わせを送って来た、と……」

「風評被害じゃないですかっ」