ロレックスやオメガは言うに及ばず、パテック・フィリップ、ハミルトン、ＩＷＣ、日本のセイコーに至るまで、名だたる高級品ばかり揃っている。錚々たる売却リストだ。
（確かに本物のようだ……保証書には、購入店の印鑑も押されているな……なになに……古物時計店『時ほぐし』……だと!?）
鑑定士のこめかみがうずいた。
汗が頬を伝う。まぶたを見開く。口も開いたままになる。喉が渇く。息が詰まりそうだ。
（そうか……この客はもしかすると……！）
何もかも腑に落ちた面持ちで、鑑定士は自分の手首に巻いていた腕時計へ目を落とした。
パテック・フィリップの『アクアノート』という時計だ。
これは今しがた、青年の売却リストにも連ねられていた。くしくも同じモデルだった。
「お客様……残念ですが当店では、これを買い取りいたしかねます」
「はぁ!?」顔を寄せる青年。「これ、ってどれのことさ？」
「当方も同じ時計を使用中だから判るのです……お客様が持って来られたパテック・フィリップの『アクアノート』は贋作です。保証書も偽造されたものでしょう」
「が、贋作っ!?」
