店長が両手で受け取ったのを見届けたとき、もう死んでも良いと思った。

　時花はぺこりと一礼し、逃げるように室外へ踵を返す――。

「待って下さい、風師さん」

「――はい？」

　店長の手が、時花の手を掴んだ。

　肌と肌が触れ合う感触。

　店長は正面へ回り込むと、美貌に満面の笑みを湛えた。

「風師さん、このあとお時間はありますか？　よろしければ夕飯をご一緒しませんか？」

　……予定を聞かれた。

　夕飯？

　一緒に？

　時花は目をぱちくりさせる。

　それは、つまり、デートのお誘い……？

「ええっ？　よ、よよよ、よろしいんですかっ!?　私なんかと一緒にっ？」

「プレゼントのお礼もかねて、美味しいものを食べに行きましょう……もちろん急な提案なので、風師さんの都合が悪ければ断って下さって構いませんよ」