時花もいたたまれず瞑目する。先刻、青年客にメールで口説かれた一部始終を、証拠としてさらしたのだ。

「あなたという恋人がありながら、かの青年は裏で女漁りを続けていたという証明でございます。店で一度見かけただけの従業員にも迫るさまは、性欲の強さが推し測れますね」

「ど、どうしてこんな女を」

　女性客が時花を睨む。

　こんな女で悪かったわね、と時花は内心で舌を出した。

　店長が解説を続ける。

「当店の従業員には、正装を義務付けています。そのフォーマルな身なりが、青年客には裕福に映ったのでしょう。決して従業員自身が高貴なわけではないのですけどね」

「……馬子にも衣裳ってよく言われます」

　時花は顔を手で覆う。

「ま、マジなのこれ？」たたらを踏む女性客。「アタシはこんな男に乗せられて、まんまと高い買い物を貢がされそうになってたの？」

「左様でございます。よろしければご本人をここへお連れしましょうか」

「えっ？」

　女性客が目を見開く。