学校という空間から解放されると、いつもホッとする。


ようやく家に帰れるのだという事実が目の前にあるだけで、水の中から上がることができたような気になる。


もちろん明日の朝になればまた学校に来なければならないし、憂鬱な時間に囚われることになるその時のことが頭を過るとため息が落ちるけど……。


それでも、解放されたばかりの今は、とにかく早く家に帰ることだけを考えていた。


SHR(ショートホームルーム)を終えたばかりの教室内の雰囲気は明るく、クラスメイトたちは談笑しながら各々の次の予定をこなすために動き出した。


引退間近の部活に向かう子もいれば、友達と寄り道をする子や予備校に行く子もいるし、最近は受験勉強のために教室に残って勉強会を開いている子もいるようだ。


そんなクラスメイトたちを横目に、できるだけ人と関わらずに済むようにするために部活に入らなかった私は、もちろん真っ直ぐ帰路に着く。


掃除当番や日直、委員会の仕事や先生からなにか頼まれた時や避けられない用事がある時以外は、SHRを終えたあとに教室に留まったことはない。


それは、高校に入学してから今日までずっと。


とにかく人と関わりたくなくて、いつも速やかに教室を出るようにしているのだ。