まだ堀田さんと中野さんのように話題を提供したりはできないけど、この二日間で随分と話せるようにはなったと思う。


クロと接していたことが練習代わりになったのもあるだろうけど、一昨日も昨日も彼女たちがグループLINEにメッセージをくれて、寝る前の三十分はずっと話をしていた。


次々とメッセージをくれるふたりの会話に付いていくのは大変だったけど、メッセージやスタンプが送られてくるたびに嬉しくなって、気がつけばツキとの会話もそこそこに楽しんでしまった。


「そういえば、今度ちーちゃん家に遊びに行ってもいい？」


「えっ？　……うちに？」


「うん！　ツキちゃんに会いたくて！」


「私もほっちゃんも猫が好きなんだけど、うちはお父さんが動物苦手で、ほっちゃんは弟が猫アレルギーだから飼えなくて」


突然そんなことを言われて驚いたけど、そういえばLINEでツキの写真が見たいと頼まれて何枚か送った時、ふたりのテンションが上がって『可愛い』という言葉を繰り返していたことを思い出した。


「それに、ちーちゃんとももっと話したいし」


ツキに会いたいと言われただけでも嬉しかったのに、中野さんからそんな言葉を掛けてもらえてさらに笑顔になり、断る理由なんてひとつもなかった──。