手帳を持ってレジへと向かう。

優海がリュックをおろして財布を出そうとしたので、私はそれを手で制した。

「いいよ、私が買ってあげる」

その瞬間、優海が目を丸くして首をかしげた。

「えっ、なんで？ 自分で買うよ。金ならちゃんと持ってきてるし」
「いや、ほら、もうすぐ優海の誕生日だし？ ちょっと早めの誕プレってことで」
「俺の誕生日って……二ヶ月以上先じゃん」
「そうだけど。ほら、何事も早め早めがいいんだよ、ね」

それ以上何も言わせないように、私はレジ台に千円札を二枚置いた。

優海はまだ納得できないような表情をしていたけれど、包装してもらった手帳を渡すと、にっこり笑って「ありがと凪沙、大好き」と言った。

私は「はいはい」と肩をすくめた。

連れ立って出口に向かい、自転車に乗って、これからまた四十分かけて私たちの町へと帰る。

「あ、そうだ。優海、帰ったらすぐ手帳に明日の提出物書くんだよ。忘れないうちにね」

少し自転車を走らせたところで、ふと思い出して隣の優海に声をかけた。

「おー、もちろん！」
「あと、明後日の小テストの予定もね。再来週からの期末テストの日程も書いとかなきゃね」
「うへー、仕事が多いぜ！」
「たいして多くない。これからはホームルームで聞いたことはちゃんとすぐに書くんだよ、オーケー？」
「オーケー！」

分かってるんだか分かってないんだか、不安になるような軽さで笑って優海は私にグーサインを向けてくる。

明日の朝、さっそくチェックしないと。