「は？　なに……言ってんの？」


ミキがゆるゆるとかんしゃくを起こし始めた。

相変わらずきれいなつるつるのボブヘアを振り乱し、彼女はわたしの肩をおもいきり押した。何度も何度も。バスケ部とは思えないくらい小さな手のひらは、こんなに力強いのに、どこか弱々しくもあった。


「ねえ奈歩、なに言ってんの！？　わかるように説明してくんない……っ」


いつの間にかミキはぼろぼろ泣いていた。わたしは泣けなかった。ヒステリックに声を荒らげる彼女に対し、なにひとつロクな言葉が思い浮かばなかった。

カタチのいい、見事なシンメトリーの両目から、透明な涙がとめどなく落ちていく。


「グルだったってこと！？　ふたりしてウチのこと騙してたってこと！？」

「ちがうっ」


絶叫したのはわたしじゃない。ナミがあいだに入り、わたしたちを力いっぱい引きはがしたのだった。


「違う……。奈歩に、言ってない。畑山くんとのこと、誰にも言ってない。言えるわけない……」


どうして、とナミが続ける。彼女の表情もまた、戸惑いを隠しきれていなかった。


「見た」


強力な魔法から解き放たれたように、わたしのくちびるは動きだした。


「修学旅行の夜、畑山くんとナミが会ってるところ、たまたま目撃して。ヤバイって思った。……だから言えなかった。すごい、こわくて。ああ、なかったことにすればいいかって。逃げた」


喉がカラカラに渇いている。西日がまぶしい。強すぎるオレンジが目にしみて、痛い。


「ぜんぜん、ふたりのことなんか、考えてなかった」


淡々と言った。


「ごめん」


その台詞さえ淡々と言えるほどに、なぜか、どこか、強烈に冷静だった。