ノアの部屋に入ると、ちょうど彼の目が覚めたところだった。


「おはよう、ノア」

「おはよ。って、もう昼かあ。けっこう寝たな」

「飲み物とプリン買ってきたよ。食べる？」

「プリン！」


予想通りの反応にわたしは、ぷっと吹き出した。おにぎりのときといい、今回といい、ノアのスイッチは食べ物でオンになるらしい。

プラスチックのスプーンの上で揺れるプリンのかけらが、小ぶりなノアの口に運ばれていく。一口飲みこむごとに、彼の顔は幸福そうにふにゃりと溶けた。子どもか。

睡眠のおかげで体調がよくなったのか、ノアは食欲旺盛だった。実里さんが持たせてくれたサンドイッチと、商店で買ったドーナツもぺろりと完食。


「ごちそうさまでした」


ふたり同時に手を合わせる。そしてゴミの片づけをすませると、ノアは両腕を上げて「んー！」と大きく伸びをした。

その動作に合わせてＴシャツのすそが上がり、引き締まったお腹がちらりとのぞく。思わず吸い寄せられた視線を、わたしはあわててそらした。