「やめて！　もういいの！」

どうせ失った過去なんだから。もう、必要ないものなんだから――。


「じゃあなんで、さっきあんなに大事そうに見てたんだよ！」


初めて聞くノアの怒号に、空気がビリッと震えた。


「大切なものなんだろ！　失くしてもいいなんて言うな！」

「……っ」


唇の間から息が漏れて、視界がかすかににじむ。

水の中を駆ける、ざぶざぶという音。別人のように真剣なノアの表情。

なぜ、そんなに必死になるのか。なぜ、わたしのためにここまで。

“なぜ？”

――その疑問の答えは、わからない。わからないけれど、きっと。


彼の世界は、わたしの知らないやさしさで満ちているんだろう。


わたしはぐっと拳を握りしめ、意を決して用水路に飛び込んだ。

ノアが一瞬目を丸くし、それから、やわらかい笑みを目尻に浮かべる。


「タマちゃんはそっちの方を拾って」

「うん」


膝上まで浸かった水は凍てつくように冷たい。けれど、ほとんど気にならなかった。

沸騰しそうなほど熱い血が、わたしの全身を流れていたから……。


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