「俺は、今日まで十六年間、タマちゃんがいる幸せな世界で生きてきた。
十歳のときから離ればなれになったけど……たとえそばにいられなくても、心にはいつも君がいたから、幸せだった」

「やめてっ」


わたしは思わず叫んだ。


「そんなお別れの言葉、言わないで。せっかくまた会えたのに、ノアがいなくなったらわたし、どうすればいいのっ……」


彼の細い腕をつかみ、懇願する。次から次へと涙が落ちて、シーツにしみこんでいく。

そのときだった。


「俺と、出逢わなければよかった？」

「……え？」


突然の問いかけに、わたしは言葉を失った。まるで時が止まったように、目を見開いたまま彼を見つめる。

ノアに、出逢わなければよかった？
こんな悲しい想いをするくらいなら、失ってしまうくらいなら、いっそ出逢わなければよかった？


――ううん。そんなわけが、ない。


「出逢えて、よかった……！」


こみ上げる涙のむこうで、ノアがふわりと微笑んだ。