「あ、そうだ」


ふいに実里さんが言った。


「名前、訊いてもいい？」


一瞬、きょとんとしてしまったわたし。それからすぐに、「あっ」と気づいた。

そういえば、この民宿に泊まることが決まった日、でたらめの名前を実里さんたちに伝えていたんだっけ。


でも、嘘はもういらない。

本当のわたしをこの人たちに知ってもらいたい、と思った。


「環です。小林 環」

「環ちゃんか。じゃあ、これからもタマちゃんって呼べるね」

「はい……これからも」


これからも、よろしくお願いします――。


旦那さん。実里さん。トモくん。そして、実里さんのお腹にいる赤ちゃん。

この町に逃げてきたわたしが、偶然出逢った温かい人たち。


ここですごした数日間、わたしは数えきれないほどの大切なものをもらった。


じわりと目頭が熱くなり、鼻の奥がつんとする。実里さんたちにバレないよう、小さく鼻をすすった。


「また会いに来ます。絶対に絶対に、会いに来ます」


わたしは笑顔でそう告げて、大好きな人たちに手を振った。


　　　＊＊＊