笑い飛ばそうと思った。だけど、できなかった。

僕は黙りこみ、しばらくしてから唇をようやく開く。


「……３人？」

「ああ。俺と、蒼と、ホタルの３人で食べてほしいって」


何を、バカなことを。あの女は、本当に……。


「ホタル。たしかにお前が生まれてきた理由は、絶望を背負うためだったのかもしれない。でも、そうやって生まれた世界でお前は何に出逢った？　本当に大事なのは、そっちじゃないのか？」


凪の言葉がだんだん遠くなっていく。

意識がまた、深い海へと沈んでいく。


「お前は真緒ちゃんと出逢ったことを後悔してるんだよな。
でもな、あえて言わせてくれ。今のお前はもう、復讐のためだけの存在じゃないよ。だって、このハンバーグの味を知ってるだろ」

「凪」


ちゃんと声を出せたか自分でもわからなかった。頭が朦朧として、唇すらまともに動かせない。

ゆらゆらと漂う意識をどうにか繋ぎ止め、消えかけの声で僕は言った。


「お前に、調べてほしいことがあるんだ――…」





　　　　　　＊　＊　＊