かすれた声で「あ……」と漏らしたホタルは、わたしの頬に手を伸ばそうとし、だけど寸前で止めた。

さっきまでの冷たい表情は消え、瞳が大きく揺れている。

沈黙の中、彼の震える息の音だけが聞こえた。


「ホタル……」


どうしてそんな顔するの？　わざと殴ったわけじゃないのに。

そう尋ねようとしたとき、すっと目の前の顔つきが変わった。


「真緒っ、大丈夫か!?」


突然、まったく違う声色になった。両肩をつかみながら心配そうに顔をのぞきこまれ、わたしは目を丸くする。


「え、あ……蒼ちゃん。なんで……？」

「ずっと中から見てたんだ」


次々急転する事態についていけないわたしに、蒼ちゃんが言った。

さっきの男との揉み合いも、わたしが止めに入ったことも、彼は全部見ていたらしい。


「真緒……。すごい赤くなってる」


迷うことなくこちらへと伸びてきた右手が、そっとわたしの頬に触れる。

そのやさしい声に安心したのか、体から一気に力が抜けた。