嫌な予感が胸をかすめ、わたしは首を横に振る。

あんなの聞き間違いだ。もしくは、いつのも口の悪さが出ただけ。だから真に受ける必要はない、と自分に言い聞かすように思った。


　　　＊　＊　＊


翌日。待ち合わせ場所の駅で、わたしは目を丸くして固まった。


「え……蒼ちゃん？」


本来なら現れるのはホタルのはず。だけどそこにいたのは、少し申し訳なさそうに眉を下げて微笑む蒼ちゃんだったのだ。


「驚かせてごめん。でも真緒を巻きこんでるのに、俺が逃げるわけにはいかないから」

「う、うん……」


言っていることは理解できる。ただわからないのは、なぜ田尻さんに会いにいくことを蒼ちゃんが知っているのか、ということだ。

それを尋ねる前に、目の前の人物が蒼ちゃんからホタルに代わった。


「お前、まぬけ面にクエスチョンマークが浮かんでるぞ」


６日ぶりのホタルが、相変わらずの憎たらしい調子で言った。

久々だから思わずドキンと胸が鳴ったけれど、バレないように強い口調で言い返す。