罪悪感に似たものがわたしの胸中を漂っていた。

蒼ちゃんを守るためとはいえ、秘密を知りながらもずっと黙っていたことに。

そして何よりも、わたしの中でホタルの存在が大きくなってしまったことに。


「ホタルはね」


ふいに蒼ちゃんが言った。


「水が嫌いなんだ。特に、海が」

「………」

「なあ、真緒」


蒼ちゃんが体を前に向けたまま、視線だけ隣のわたしに向けた。


「どうして、消えたはずのホタルが蘇ったと思う？」


それは質問ではなく、こちらの反応をただ見ているような口調で。

わたしはもちろん答えることができず、わずかに首を横に振ると、蒼ちゃんは静かにこう言った。


「俺が蘇らせたんだ」


ブレスレットを着けた右手で、そっと左手の傷痕をなでる。

そうして彼は目を伏せて、感情が抜け落ちたような、抑揚のない声で語り始めた。



　　　　　＊　＊　＊