おおかたの料理を出し終えたのは、午後８時を過ぎた頃だった。


「あとはお母さんがやっておくわ。真緒は自分の部屋でゆっくりしなさい」

「え、でも」

「大丈夫だから」


疲れた顔に笑みを浮かべるお母さん。少し気が引けるけれど、「気にしなくていいの」と何度も言われたので、先に終わらせてもらうことにした。

２階の自室でＴシャツとハーフパンツに着替えた。
夕食は台所から適当に持ってきたカップラーメン。ほとんど味わうこともなく黙々と食べ終えると、教科書と筆記用具を机に広げた。


……これが、わたしの日常。

学校のみんなは知らない、わたしの生活。


一階からは、まだまだ終わりそうにない宴会の喧騒が聞こえてくる。わたしは両耳につけたイヤホンで音楽を聴きながら、明日の授業の予習に取りかかった。

勉強はたいして好きじゃない。だけど、やる。
やりたいのではなく、やらなきゃいけないと思っている。