「ホタル……大丈夫!?」


何が何だか頭がついていかない。
どうして、こんな……。

手を貸そうとするわたしを払いのけ、ホタルは何事もなかったかのように立ち上がる。

そして、おろおろするわたしに皮肉な笑いを浮かべて言った。


「僕はどうってことない。殴られたのは、この体だからな」

「あ……」


そうだった。これは蒼ちゃんの体だ。
心配すべきは蒼ちゃんの方だったのだ。

わたしは踵を返し、ホタルに声をかけながら駆けだした。


「ちょっと待ってて、冷やすものを持ってくるっ」


おじいちゃんと顔を合わさないよう勝手口から台所に入り、タオルを一枚用意した。
そこに氷をいくつか包んで、再び庭へと走る。

わたし、バカだ。
蒼ちゃんの体なのに、言われるまでホタルのことばかり心配していた。

でも、だってホタルが殴られたのは、わたしを庇ったせいで――。



「……ホタル？」


冷たいタオルを持って庭に戻ると、そこにはもう誰の姿もなかった。

玄関の照明の下、夜風に吹かれた草が静かに揺れている。


さわさわ、さわさわ、心が揺れた。