「……っ、」



一度だけ深く深呼吸をした私は、床に根を張ってしまっていた足に力を込めて、一歩、前へと歩を進める。


一歩、また一歩と、まるで渓谷に架けられた吊り橋を渡るような足取りで前に進めば、呼吸まで苦しくなって。


ようやく本のある棚の前まで辿り着くと、一度だけ瞼を閉じてからゆっくりと、目的の本の姿を探した。



（……あった、）



すると、すぐに私の目に飛び込んできた一冊の本。


それを見てゴクリと喉を鳴らすと─── まるで魔法に掛けられたかのようにゆっくりと、私はその本を本棚から引き出した。