「─── うん？これは、“栞（シオリ）”かな？」



おじいさんの言う通り、その本には一枚の " シオリ " が挟まれていて。



「以前にこれを借りた人が、シオリを挟んだまま返してしまったのかな？」



図書館に置かれた本には不似合いに挟まれているそれを見て首を傾げたおじいさんとは対照的に、俺は、それが栞のいう“最大級の想い”へ導く道標なのだということを悟ってしまう。


だって、図書館で借りた本は必ず図書館員の手を通るはずで、こんな風にシオリが挟まっていたらその時に気がつくはずだ。


それなのにこうして、こんなにもわかりやすくシオリが挟まっているなんて、そんなの───



「……っ、」



" 栞 " が俺に何かを伝える為に挟んだということ以外、考えられない。