「私ね、いつもひとから話しかけてもらうのを待ってるだけでしょ？ でも、いつまでもそんなんじゃだめだなって思って。だから、今日は勇気を出して、その子に自分から声をかけてみたの」


それなのに、彼は一言も返してくれなかった。

それどころか、冷ややかに『そいつとは話したくない』と言われてしまったのだ。


「……どうしてだろう。私、なにか遠藤くんの気に障るようなことしたのかな」


考えても考えても分からない。

染川さんは私に気をつかって、『気にしちゃだめだよ』と言ってくれたけれど、それは無理だった。


自分は人から好かれるタイプではないと自覚はしていたけれど、だからといって、特別に嫌われるようなこともないと自分では思っていた。

可もなく不可もなく、という感じだ。

誰ともケンカなんてしたことがないし、いじめられたりしたこともない。

たぶん今までのクラスメイトたちには、いてもいなくても同じ、空気のような存在だと思われていたのだろう。


だから、今日初めてあんなふうに、あからさまに嫌われてしまって、私はどうすればいいか分からずにいた。