気まずいし恥ずかしいので、さりげなくずらそうかとも思ったけれど、雪夜くんは繋いだままの形で歩き続けた。

だから私もそのまま、繋がれたままで雪夜くんの背中を追う。


そのとき、ふと、不思議な感覚におちいった。

切ないような、懐かしいような、奇妙な感覚。


前にもこうして、誰かに手を引かれて、その人の背中を見つめながら、歩いたことがあった気がする。

とても恥ずかしくて、でも嬉しい気持ちで。


そして、その相手は――誰だっただろう？


ぼんやりと考えながら、私はただ雪夜くんについて歩いていた。

その手の温かさを感じながら。


岩場を抜け出しても、雪夜くんは手を離さなかった。

むしろ、始めは手を添えている程度だったのに、今はしっかりと繋いでいる。


そのことをくすぐったく、でも嬉しく思っていると、ふいに雪夜くんがぱっと手を離した。

それから振り向いた顔は、ばつが悪そうに唇を噛んでいる。


「……ごめん」


なんで謝るんだろう、と私は首を傾げる。


雪夜くんは何も悪いことなんかしていないのに。

私が転びそうになったから助けてくれたのに。


でも雪夜くんは、何か大きな失敗をしてしまったような顔をしていた。


砂浜の真ん中に二人で立ちすくむ。

さっきまで繋ぎ合っていた手が離れたせいで、私の右手はひどく空虚な感じがした。