幼女の身体は、なかなか慣れなかった。
　身体がちいさい。手も足も、なにもかもがちいさい。自分のものではないみたいだ。お人形さんのものみたいだ。

　でも、私はなんにもできなかったから。
　ほんとうになんにもできなかったから。

　まともな食卓につくのが初めてで、食事の作法も知らなくて。
　文字の読み書きを習ったことがなくて、筆の持ち方さえわからなくて。
　ずっとぼろい布の上で眠っていたから、布団の敷き方もわからない……。

　でも、陽さまはいつも優しく教えてくださる。
　私がわかるように教えてくれて、いっしょにやってくれる。

「ひなは、幼いのだから。いっしょにやろう、ね？」

　できない、ということの恥ずかしさも悔しさも、幼いのだからと言い聞かせてもらえれば――そういうものかもしれない、と思えるのだった。

「そうそう、すごい、ひなはすごいな……こんなに小さいのに、もうできてしまったなんて！　さすがは俺の花嫁、愛してるよ……」

　そしていちいちおでこに口づけなんかしてきて……。
　とろけるほど優しく……教えてくださるのだ。

　見た目には同年代のすずさんとも仲よくなって、いっしょにびい玉やめんこや、いろんな遊びをするようになった。
　遊びというものの存在は知っていたけれど、自分がやったことはなかったから……。

　こんな幸福な生活を送っていても。
　村でのつらい生涯の記憶は、いつでもどこでも襲いかかってきた。

　でもそのたびに陽さまは、私のおそばにいてくれて、撫でてくれて、私が落ち着くまでいつまでもいつまでも共にいてくれた――夜が、明けるまででも。

　私の心は。ううん。……私という、人間は。
　陽さまのおっしゃった通り、再出発していた。
　不幸だった人生を取り戻して……やりなおしていた。


　幼いころにも若いころにもできなかったなにもかもが――この小さな身体だと、とりこぼしたものをひとつひとつ、取り戻していける、……陽さまがともに、取り戻してくれる。


　ひと月の後、私と陽さまは盛大な結婚式を挙げて、正式に夫婦となった。
　円さまもすずさんも精霊のみなさまも、とってもお祝いしてくれた。
　晴れやかな青空のもと。美しい、桜ばかりの幻想的な龍神様の郷で――。


　――これは私が幸せになる前のお話。
　そう、いま、私はとっても幸せだ。
　陽さまの寵愛を受けて――。

　幼女として再出発した私が、本来の自分を取り戻して。
　おてんばとまで言われるようになって。

　被虐の巫女がもう二度とあの村に生まれないために、私が陽さまとともに村に降り立って。


　――私で、被虐の巫女は最後にしてくださいませんか、と。


　陽さまが護ってくださる隣で、村長や、村の人々に堂々と言い放って。
　陽さまの、特別な、龍神のお力も使っていただいて。
　村長や村人たちが自らひざまずくまでになり、長年続いた龍神と村人との約束を破棄させ、村には二度と被虐の巫女が生まれないようになるのは――もう少し、先のお話。