「……も、とうか？」


階段を必死で登っていると、頭上から嫌な声が聞こえた。
もちろん、私に話しかけているわけではない、はず。

片足にダンボールを支えつつ見上げると……やっぱり、瀬戸山。


タイミング悪すぎて泣けてくる。重いししんどいし。


少し様子を伺うような、らしくない態度は、私が“話しかけないで”と手紙に書いたせいだと思う。

どうしようどうしよう。
ああ、あの手紙から“どうしよう”って毎日なんかしら悩んでいるような気がする。

ああ、どうしよう。
瀬戸山がぽろっとうっかり手紙のことを口にしてしまったら。正直者の彼が隠せるとは思えないんだけど……。


ちらっと江里乃に視線を向けると、意味がわからなかったのか首を傾げていた。


「あ、重そうだし……」

「え？　ああ、大丈夫、ありがとう」


さらりとかわす受け答えに、胃がキリキリ痛み出してきた……。
瀬戸山はというと、呆然と突っ立っていて、私を置いたまま階段を登る江里乃は彼の横を気にする様子なく通り過ぎる。


「ほら、希美、早くしないと昼休み終わっちゃうよ」

「あ、は、はい！」


ちらちらと瀬戸山に視線を動かしつつも、江里乃のあとを追いかける。

……ご、ごめんなさい。

なんとかして、彼を元気にさせるような返事を書かなくちゃ、と心にメモをした。
そしてもう一度“ごめんなさい”と心のなかで土下座する。