今頃、仲井さんはこの雨の下でどうしているだろう。早く探しに行かないと。

水気を取ったスケッチブックを見つめていると、通学鞄の中から光が零れてきた。


「え」驚きの声を上げ、その光の正体を確認する。

鞄の中を青白い光でいっぱいにしていたのは、いつも持ち歩いている『初心者向けのイラスト講座』

仲井さんにいつでも返せるように鞄に入れていたのだけれど、それが光っている、なんて。


驚きはそれだけじゃない。

この本に反応するかのように、スケッチブックが勝手にページをめくられる。


デッサンが描かれたページの裏側に、浮かび上がるひとりの人物。

真っ白なページを走る鉛筆画の少女は見覚えがあった。


「これは仲井さん?」


鉛筆画の少女は動いていた。

泣きそうに顔を歪め、ひたすらに走る。

やがて雨宿りできる場所に辿り着いた少女は、そこで崩れた。


描かれているのは屋根のあるバス停。

周囲の景色とバス停に見覚えがある。


瞬きをすると、もうそこに鉛筆画の少女はいなかった。

持っている本も何事もなかったかのように手に収まっている。


何が何だか分からないけど、ひとつだけ分かる。


「仲井さんは、三つ角公園前のバス停にいるのか」


確信はない。

けど、これ以上の情報もない。


ぼくは仲井さんの本とスケッチブックを通学鞄に仕舞い、しっかりとチャックを閉めて雨空の下に飛び出す。

そこに仲井さんがいるなら、何が何でも行かないと。


放っておくことなんて無理。

このまま帰るなんてふざけている。


あんな顔をした仲井さんをひとりにするなんてできない。


どうか、そこにいて。ぼくが行くまで、そこに。