「なんで……それを」

「なんで？　先生って案外、お人よしなんですね」
　

涼子ちゃんの声からは、もう悪意しか感じない。


「あの日、なんでわたしが瑠衣の部屋にいたと思ってるんですか？」
　

あの日――？
　

わたしが瑠衣の家に行った、数ヶ月前の冬のことを言っているんだ。
　

そう。

“あの日”。

たしかに涼子ちゃんは瑠衣の部屋にいた。
　

でも……涼子ちゃんに告白されたけどちゃんと断ったって、瑠衣は言ってたじゃない。


それだけじゃないの？　
　
どうして涼子ちゃんは、わたしの秘密を知っているの？
　
どうして、そんなに勝ち誇った瞳をしているの――？


「先生。わたしね、あの日瑠衣と……」

「やめてっ！」


本能で叫んだ。

防御のための、本能。

きっとわたしは、彼女の言葉の続きを聞いたら、壊れてしまう。


「聞きたくない」

「でも、きっとすぐにわかりますよ？」

「聞きたくないってば！」


背を向けて逃げた。

声を聞くのも、顔を見るのも、怖かった。
　

息が上がってくる。
　
頭がぐるぐる回る。
　
切符売り場の前まで走ってきたとき、瑠衣の姿を見つけた。


「あ、葵。おはよ――」

「行こう、早くっ」

「え！？　どうした？」


目を白黒させる瑠衣の腕を引っぱり、走り抜けるように改札を通った。
　

瑠衣。

お願い、今は後ろを振り向かないで。
　

わかるんだ。

まだ彼女が、わたしたちを見ていることが……。