玄関の前で立ち止まりバッグをさぐると、鍵がないことに気づいた。


タクシーの中で落としてしまったんだろうか。

とりあえずチャイムを押すと、瑠衣が中から開けてくれた。


「ただいま」

「……おかえり、葵」


顔色が沈んでいる。


わたしが出かけている間に何かあったのだと、直感した。

そしてリビングに視線を走らせると、その原因がすぐにわかった。


「パソコン……見たん？」


瑠衣は返事をしない。


見たんだ。

わたしが昨夜調べた、あの履歴を。


「葵、やっぱり俺とセックスするの、辛いんやろ？」


まだ靴も脱いでいないのに、瑠衣は帰ってきたばかりのわたしを問い詰める。


耳をふさいでしまいたかった。


「そんな、違うよ」

「なんで嘘つくねん」


耳元で大きな音が響いた。

瑠衣の手がわたしの顔の横をすり抜けて、鉄製のドアを殴っていた。


「葵が辛いときは俺に守らせてくれって、言うてるやんか」


瑠衣の言葉に被さるように、携帯の着信音が響いた。


卓巳からだ。


「出えへんの？」


別人のように冷たい声で瑠衣が言う。


「昨日の夜も、そいつと電話してたんやろ？」

「……知ってたの？」


思わず言ってしまったわたしを、今までしたこともないような暗い表情で瑠衣は見下ろした。


恐怖心がみぞおちのあたりをブルブルと震わせる。


瑠衣を怖いなんて思ったのは初めてだった。


だって、瑠衣はいつだって、わたしを守ってくれて……。


「なんで、俺じゃアカンねん」


言葉と同時に、手首をつかまれていた。


次の瞬間、廊下の冷たい床に背中を打ち付けた。

照明のまぶしさに目をつむると、唇に痛みが走った。


それはキスとは呼べなかった。

噛み付くように、唇をふさがれていた。
　

卓巳からの着信音が、廊下にむなしく響き続けた。