「――あ、あのさっ」


とっさに上ずった声が出た。


「あの、お腹空いたねっ」

「は？」


場違いなわたしの言葉に、瑠衣はあからさまに眉を寄せる。


その隙にわたしは彼の腕の間からさっと抜けた。


「こんな時間に食べたらやっぱ太るかなあ。でもお腹空いたら眠れないしね」

「葵」


ペラペラと喋りながら冷蔵庫を開けるわたしに、明らかに何か言いたげな瑠衣。


だけど聞こえないふりをして、冷蔵庫からプリンを取り出した。


「瑠衣も食べる？」

「……いい」

「そう」


わたしはひとりでプリンのふたを開けた。

本当はお腹なんかちっとも空いてないのに。


無理やり流し込むように食べて、容器をゴミ箱に捨てた。


「もう寝るね」


寝よう、じゃなく無意識にこっちの言い方になった。


「あ、そうだ。明日は同窓会があるから会えないと思う」

「同窓会？」

「うん。高校の」


瑠衣がピクリと反応する。


「高校って、元彼も来るんちゃうん？」

「……さあ」

「行くなよ」


こういうときの瑠衣は、急に子供のような顔になる。

たぶん本人はその逆のつもりだろうけど。

背伸びしようとすればするほど、悲しいくらい子供の顔になっている。


「瑠衣……心配せんといて？　久しぶりに友達に会いたいから行くだけやし」


「俺、明日も来るから。葵が帰ってくるの、この部屋で待ってる」
　

わたしたちは、ちっとも会話がかみ合ってなかった。
　

でも、かみ合うわけがないんだ。

ふたりの歯車はすでに狂い始めていたんだから。
　

わたしは瑠衣の言葉に返事をせず、眠ったふりをした。