「瑚春ちゃんの代わりに、冬眞くんがご飯作ったりしてるんでしょう？」

「ええ、まあ」

「いいわねえ瑚春ちゃん！　こんなに素敵な恋人が居て！」


あははと高らかに笑う大家さんに、わたしは引きつった笑みを浮かべることしか出来ない。

当たり前だけど、やっぱり、彼女はわたしたちのことを恋人同士だと思っているらしい。

なんと迷惑極まりない勘違いか。


「そうなんです、助かってます。わたし家事って苦手なんで」


だからって、否定するのも面倒なわけで。

だって否定したらしたで、じゃあ何なのって、問い詰められるに決まっているし。


「そうねえ。あ、でも冬眞くんって、失礼だけど、お仕事何してらっしゃるの？　家事と両立するの大変でしょう」

「いえ、それが、瑚春が働かせてくれなくて」

「あらまあ……瑚春ちゃん、頑張るわね」


２度目の苦笑い。

そしてそれを浮かべたまま、冬眞にだけ全身全霊で睨みをきかせた。

さっきの会話のことを言ってるんだろうけど、なんだか変な誤解を招きそうな言い方しやがってこいつ。

その上、わたしが怒ってるのをきっと承知で、へらへら笑ってるもんだから。


「もう行くよ冬眞。大家さんだって忙しいんだから」


思いきり腕を引く。

そしたらさすがに大家さんも冬眞の手を離してくれたから、わたしは冬眞の腕をがっちり掴んだまま、通路の一番奥まで向かった。

「きちんと鍵、閉めるのよ」と大家さんの間延びした声が見送ってくれる。

だけど、ふと。