そう思うと、もう目なんて合わせてられなかった。

かじかんで赤くなった手の甲を、春霞の目の代わりに見つめる。


「……ごめんなさい」

「本当だよ。反省してほしいね。携帯も置いて行ってるし、どれだけ心配したと思ってるの」

「……ごめんなさい」

「後先考えずに行動するのやめてほしいね。結局ひとりじゃどうにもできなくなっちゃうんだから」

「……ごめんなさい」

「ほんとに、コハルは」


ひとつ溜め息が降ってきた。

それと一緒にわたしに降りてくるのは、わたしのかじかんだ手のひらとは違う、温かいきみの手。



「だからいつも俺が、コハルを探さなきゃいけなくなる」



くしゃりと笑う顔は、もう怒っている雰囲気なんて欠片もない。

いつもどおりの、困ったようなことを、まるで困ってないみたいに言う春霞の表情。


……ああ、もう、かなわないな。

きみがそうやって甘やかすから、わたしはこんなだめな奴になっちゃったんじゃないか。

わたしがこんなに情けないのはきみのせいだ。

きみのせいでわたしは、ひとりじゃなんにもできなくなっちゃったんだよ。


でも、その代わりに、わたしは。


きみさえ側に居るならば、きっと、なんだってできる。



「……ありがと、ハルカ」

「どういたしまして」


それからどちらともなく手を繋いだ。

安心する、目に見えて繋がっている形。

たぶんわたしたちはお腹の中に居た頃から、羊膜を隔てて、でも、手を繋いでいたに違いないと、なんとなく、思えた。