わたしは、伸ばした手を掴むことはしなかった。

冷たい池に突っ立って、コイに足を突かれたまま、顔を歪めて春霞を見上げる。


「何、笑ってんだ」

「笑うしかないよ。まさか池の真ん中に突っ立ってるとは思わなかったから」

「……負けた」

「知ってる。もう、かたき討ちなんてしなくていいのに。ほら、たくさんケガしてる」


伸ばしたままだった春霞の小さな手が、わたしのほっぺたに触れた。

そこはちょうどガキ大将にグーで殴られた場所で、さっきからずくずくと痛んでいたところだった。


「絶対ケンカ売りに行くと思ったから、コハルには何も言わなかったのに」

「ケンカ売ったんじゃない。ハルカのかたきを取りに行ったの」

「だからしなくていいって言ったでしょ」


春霞の手がわたしの腕を掴んで、無理やり池から引きずり出す。

服は汚い水を吸って驚くほどに重たくなってて、わたしは池の外の石畳に、そのままべしゃりと座りこんだ。


春霞が、わたしの前に一緒になって座る。


「どっか痛いところはある？」

「全部。全部殴られて蹴られた」

「そっか。じゃあ早く家帰って病院行かなきゃ」

「病院はやだ。きらい」

「じゃあお風呂入って消毒してばんそうこう貼ろう。歩ける？」

「……」


返事をしなかったのは、歩けないからじゃない。

ただ、今口を開いたら、出してはいけないものが溢れてしまいそうな気がした。