「あ、」


ふと俺は自分の指先を見やり、体の異変に気付いてしまった。

慌てて握り拳を作ると、背を向けて地を蹴る。

「坂本っ、待ってくれ！」

お兄さんの、遠藤の声が聞こえた。

「あ、待てよ！」

寺嶋さんの呼び止めも聞こえる。
聞こえない振りをしてブランコに置いていた通学鞄を引っ掴み、公園を飛び出す。

　
俺は大馬鹿野郎だ。
　
なんで安易に他人と語ったちゃったんだ。

此処は２０１１年の世界、１９９６年の世界じゃない。俺は１５年前に失踪している。

しかも此処は俺の地元。
見知ったヤツがいてもおかしくない。

現に俺は秋本と再会しているんだから！

秋本以外の人間と喋る時間が楽しすぎてっ、馬鹿しちまった。


「遠藤に会っちまった」


どうしようっ、秋本になんて言い訳すりゃいいんだ。
なにより、この体の異変、どうすればいいんだ。

半べそになりながら大通りに出る。一度切れ切れになった呼吸を整えるべく足を止めた。


「神社はどっち、だっけ」


目で方角を確認していると、「坂本！」背後から大声で呼ぶ声が聞こえた。
　
振り返る間もなく、アスファルトを蹴っ飛ばす俺は息が切れるまで、いや切れても足を動かした。



燦々と地上を照らし出す太陽の下。
　
ツーッとこめかみを伝い落ちる汗をそのままに、俺は通行人の合間を縫って走る。

風に乗って走る。
風と同化して限界の限界までグングン加速していく。

大通りから路地裏に飛び込んで一旦休憩。

湿気を含んだレンガ塀に手を添えて息を整える。


流石の遠藤も此処までは来られないだろう。

手の甲で汗を拭い、視線を落とした。
そこには透け始めている己の手が。

体を確認すると、全体的に薄く透けていた。顔をクシャクシャに歪める。

　
手の平の向こうが透けて見える。冗談もほどほどにして欲しいって。

やっぱ俺は幽霊だったのか。てことはあれか、成仏する時がきたってヤツ？

　
嗚呼、消えちまうのか。

俺、このまま２０１１年とサヨナラ、なのか。１９９６年に戻れるなんて確証、どこにもないぞ。

明滅する体は透けたり元に戻ったりを絶え間なく繰り返している。よって体感が機能したり、しなかったり、だ。