そのまま兄貴の部屋に拉致られてゲーム開始(兄貴の部屋にはゲーム用のちっちゃなテレビがある)。

普段だったら殆どさせてくれない格ゲーをさせてくれた。
兄貴なりの気遣いだって事は容易に察する。


ちっとも対戦じゃあ勝たせてくれなかったけど、それなりにゲームを触らせてくれた。
　

それが嬉しくって夢中で兄貴とゲームで遊んでいると、一階から母さんに呼ばれた。

どうやら夕飯の時間らしい。
あ、やっべ、夕飯の手伝いしてねぇや。


今日の昼、手伝うって約束したのに。
　

返事をして兄貴と一階に下りる。

すこぶる不機嫌の兄貴だけど、なんだかんだで家事の手伝いはするようだ。

食器を出して、人数分の皿を並べている。
母さんから父さんも、もう帰宅すると告げられたから四人分、長テーブルに並べられた。


今日は俺の好きな豚しゃぶだ。俺、豚料理大好きなんだよな。
　

ご機嫌で夕飯の仕度をしていると、父さんが帰宅してくる。

　
「お帰り」廊下に顔を出して挨拶すると、「ああ」短い返事が聞こえた。


母さんが出迎えている光景に、俺は微笑する。


二人とも、全然喧嘩しなくなったな。

契機が契機だから、申し訳ない気持ちになるけど、あの光景には心が軽くなる。
　

兄貴にこっそり喧嘩していないことを耳打ちすると、「単純なんだよ」ぶっきら棒に言い放った。

あの事件で絆を深めるなんて単純だと皮肉っている。

で、ちょい決まり悪そうに俺を見て、「悪い」今のは忘れてくれと謝罪。


こういう態度を取られると俺自身も申し訳ない気持ちになる。
　

「んーんー。気にしてないって。俺、皆に迷惑掛けたってのは自覚あるしさ。父さん、母さん、すっごく心配してくれていたみたいだし」


意味深に眉根を寄せる兄貴に、「兄貴もごめんな」心配掛けてごめん、そしてありがとうを伝えた。