「昨日?」
「はい。昨日、学校で初めて会いました。それまでは彼のことなんて一切知らなかったんです」
「そうか……なるほど」
朗の父親は自分の中で確認するように何度か頷き、顎を掻いた。
そしてもう一度、じっとわたしを見据える。
「なら、あの子のことは何も知らないんだね?」
まるで射るような視線に、逃げてしまいたくなりそうだった。
見透かされるというよりは、近付くことを許さない、そんな視線だ。
だけど決して、その瞳から、目を逸らすことはしなかった。
逸らしてはいけない気がした。
だって逸らしてしまったら、二度と、きみに会えない気がして。
きっと、知らなければいけない真実が、そこにあるから。
知らなくてもよかったけれど、知らなければいけない、わたしの知らないきみのこと。
「……朗は、病気なんですか」
わかってはいた、朗が普通ではないことに。
だけど訊かなかった。
朗が言わないのなら、知る必要はないって思っていた。
思っていたけど、それでも──……