私は携帯を取り出し、菜穂にメールをうつ。携帯はいまやクラスの半数以上が持っている。パケットも定額制になったりと、気兼ねなく使えるのがうれしい。

『やほ。宿題やってる？なんだかめんどくさくなっちゃった。大体、家に帰ってまで宿題やらなきゃいけないなんて、ほんと学生はツライね』


　しばらく待ったが、菜穂からの返信はなかった。きっと、ご飯でも食べているのだろう。


　玄関のカギを開ける音がし、母親が帰ってきたようだ。なにやら恵美と楽しそうに話しているのが聞こえてきた。

　猛ダッシュで宿題を片付けると、私はリビングへ降りて行った。

　私が降りた気配に気づいた母が振り返る。

「カナ、見てよこれ。お姉ちゃんが作ってくれたのよ」

　母の指差す先には、先ほど教えた餃子が並んでいた。恵美を見ると、はた目で見ても分かるくらいあせっているのが笑える。私は何食わぬ顔で覗き込んで、
「へぇ～、やるじゃん」
と驚いてみせた。