「なにがおかしいんですか」
さすがにムッとして言う。

「いや、かわいいさ、カナちゃんは。いいかい、あこがれっていうのは『その人のようになりたい』『その人のことをもっと知りたい』『もっと一緒にいたい』って思うことさ」

「じゃあ、恋愛ってなんですか？」

「・・・聞きたい？」

「はい」
迷わずに英美を見つめた。英美はそんな私をしばらく見返していたが、「よし」と言うと耳元に顔を寄せてこう言った。


「恋愛、つまり人を好きになるってことは・・・『その人の前でパンツを脱ぐ』ってことさね」


　思わず身体をのけぞらせて、
「何言ってるんですかー！」
と声を出してしまう。顔がどんどん熱くなる。

「だってそうさね。あこがれてるだけの人の前でパンツは脱げないさ。好きになるってことは、その人に抱かれてもいいって思うことさね」

「抱かれるなんて・・・」

「小浜さんの前でパンツ脱げるかね？」