「そうだったのか・・・、涼子、そんなにつらかったのかぁ～ウグッ」

　優斗を見ると、食べかけたドーナツを持ったまま固まっている。

「そっか、たぶん涼子は自分で全部を抱え込んで・・・ウウッ、ヒック。あぁ、かわいそうな涼子・・・ウグッ」

「ちょ、大丈夫？小浜さん」

　ハンカチを忘れたのでテーブルに置いてあった紙ナプキンを渡すと、「ありがひょ・・」と言いながら顔中を拭き出した。

　それを見ていた優斗は、彼なりに思うところがあったのだろう、おだやかな微笑みを浮かべたまま、私に向かって指で『マル』を作ってみせた。

　合格、ってとこですか。


　ようやく落ち着いた小浜が、ドーナツに手を伸ばしたのを見て、私は口火を切った。

「小浜さんはこれからどうするつもり？このまま冬休みが終わるまで涼子さんを待つ？」

「え？待ってるつもりはないよ。今の話を聞いて決めた！涼子を迎えに行く。かわいそうに、涼子はきっと誰かに必要とされたいんだよ。きっと孤独な毎日だったんだよな・・・かわいそうに・・ウウ」
またしても涙声になってるのを見て、私はあわてて優斗に声をかける。

「でも、涼子さんはきっとひとりになりたいんだよね？」