ところが荷物が多すぎて、絵の具の箱が床に落ちてしまった。


とっさに拾ってあげると、「ありがとう」と熊野くん。


が、明らかにひとりで運ぶのは大変そうだ。




「あの、もしよければ

……手伝おっか？」










「ごめんね、こんなことまで手伝ってもらって」



美術室の奥にある準備室で、熊野くんは何度もそう言った。



「今日中に、棚の整理をしときたくてさ。桃崎さんがいてくれて、本当に助かった」



絵の具や紙の匂いに包まれた、せまい準備室。


天井まで届く棚には、所せましと画材が並べられていて、

あたしは熊野くんの手伝いで、その整理をすることになった。



「あ、高い所は俺がやるよ」


「ううん。台に乗れば届くし」