「あっ、おはよう！」



最初にあいさつを返してくれたのは、斗馬くん。


彼の気さくな笑顔に、あたしは安心にも似た感情を覚える。



「おーっ、姫！　おはよ～！」



続いて湯川くんや、他の子たちも声をかけてくれる。


あたしはぎこちないながらも、彼らと会話を交わす。



……クラスの子たちと少しずつ関わるようになったのは、ここ最近のこと。


携帯のアドレス帳にも、新しい名前が増えた。


人づきあいが下手なあたしは、大勢の輪の中にいると緊張してしまうこともあるけれど

そんなときは、さりげなく彼がフォローしてくれるんだ。



彼――そう、斗馬くんが。