あたしたちは山内先生の車で、学校に連れて行かれた。


那智の自転車を積んだ車内はせまく、息苦しかった。



「今朝、神木のお母さんから学校に電話があったんだ。ちゃんとふたりが登校してるか？って」



山内先生の言葉を聞き流しながら、あたしは遠ざかる海をぼんやりとながめていた。







学校に着くと、あたしたちは職員室の奥の小さな部屋に入れられた。


向かい合って並んだふたつのソファが目に入る。


かすかにコーヒーの匂いが漂う部屋は、なんだか学校の中という感じがしなかった。



「神木」



反省の色もなく、ふてぶてしく腰をおろした那智に、先生が厳しい顔をした。



「お前は、どうしてそうなんだ。いつも周りを見下した態度で」



先生の声には、憐れみのようなものが滲んでいる気がした。