私は次なるメニューの試作のため、おなじみになったジャージを着て調理場にいた。

　ボウルに小麦粉と卵と水を入れてよく混ぜる。

　ここ数日天ぷら食いたい欲が止まらないのだよ。

　我がフローレンス家の屋敷は海から遠いから、エビやタコのような魚介を具に使えないのは口惜しい。

　けれど野菜がある。
　乳製品がある。

　具材に使えそうなのはピーマンとキノコ、チーズ、鳥肉は細切り。

　最近嫌なことがあったから、食べて忘れるんだ。

　残業続きのときもいつもそうしていた。

　デールがメモ帳を片手にワクワクしている。

「クリティアお嬢様。今日は何を作るのですか？」

「天ぷらを作るわ」

「天ぷら？」

「フリッターの簡単なやつね」

　洋風天ぷらとも呼ばれるフリッターはメレンゲや牛乳を使うことが多いけれど、私のはザ・日本の天ぷらだ。